Ryan Benjamin Tedder sinh ngày 26 tháng 6 năm 1979 tại Tulsa, Oklahoma. Anh được nuôi dưỡng trong một gia đình truyền giáo và mục sư mở rộng trong một nhà thờ Thiên chúa giáo.[2][3] Anh bắt đầu học chơi piano lúc ba tuổi thông qua phương pháp Suzuki. Sự quan tâm đầu tiên của anh đối với âm nhạc được nhắc đến bởi cha nhạc sĩ của ông và mẹ giáo viên, người đã dỗ dành đứa con trai trẻ của họ vào việc thực hành piano để đổi lấy kẹo ngô. Tedder bắt đầu hát ở tuổi lên bảy.[4] Là một ca sĩ tự học, Tedder bắt đầu mài giũa kỹ năng này ở tuổi mười hai bằng cách bắt chước các nghệ sĩ yêu thích của mình, những người từ The Beatles đến các hành vi khác như Peter Gabriel, Stevie Wonder và Sting. Anh đã bình luận: "Tôi hát hai tiếng một ngày mỗi ngày trong đời cho tới khi tôi mười tám tuổi." Anh tiếp tục biểu diễn âm nhạc trong thời niên thiếu qua nhà thờ, trường học và các nhóm được hình thành cá nhân.[4]

Anh học ở Jenks, Oklahoma, một vùng ngoại ô Tulsa, cho đến năm cuối cấp,[5] khi anh chuyển đến Colorado Springs, Colorado.[6] Ở đó, anh đã gặp và kết bạn với bạn cùng ban nhạc OneRepublic Zach Filkins trong đội bóng đá của họ tại trường Christian Springs Colorado Springs. Anh theo học trường Đại học Oral Roberts ở Tulsa và bắt đầu giới thiệu tài liệu của riêng mình ở đó.

Tedder hoàn thành chương trình giáo dục đại học và tốt nghiệp từ năm 2001 với bằng Cử nhân về quan hệ công chúng và quảng cáo.[7]